Pas besoin de partir à l'autre bout de la planète pour ouvrir un enfant au monde. Un plat, une musique, une carte au mur ou une lettre venue d'ailleurs suffisent souvent à déclencher la question qui compte : « Et là-bas, comment ça se passe ? » Voici 8 idées simples pour éveiller la curiosité d'un enfant de 6 à 9 ans aux autres cultures, depuis la maison.
Pourquoi s'intéresser aux autres cultures dès l'enfance ?
Découvrir comment vivent d'autres enfants, ailleurs, c'est apprendre que sa propre façon de faire n'est pas la seule. Plusieurs travaux suggèrent un lien avec l'empathie. Une étude menée en Italie auprès de 170 enfants de 6 à 9 ans a montré qu'un programme d'activités autour de la diversité culturelle améliorait leur empathie envers des personnes d'autres origines, un effet encore mesuré six mois plus tard (Albiero et Matricardi, Université de Padoue, 2022). Une petite recherche menée en classe aux États-Unis observe aussi que la lecture et la discussion de livres jeunesse mettant en scène des communautés variées favorisent l'empathie des élèves (Haspert, Université du Wisconsin, 2019).
Ces études ne prouvent pas tout, mais elles vont dans le même sens : la curiosité pour les autres se cultive, et l'enfance est un bon moment pour la semer.
8 idées pour éveiller son enfant aux autres cultures
1. Cuisiner un plat d'un autre pays
Choisissez ensemble un pays, trouvez une recette simple et cuisinez-la. Les odeurs, les épices et les noms des plats laissent des souvenirs bien plus durables qu'une fiche de géographie.
2. Accrocher une carte du monde dans sa chambre
Une carte au mur transforme chaque conversation en voyage : on y cherche le pays d'un footballeur, d'un dessin animé, d'un plat goûté la veille. Ajoutez une gommette à chaque pays « découvert » pour suivre ses explorations au fil des mois.
C'est pour cela que nous avons créé la Carte du Monde de l'Explorateur : un planisphère du monde actuel (2024), en français, au design rétro, conçu et imprimé dans un atelier breton sur un papier texturé de 160 g. Son format 70 × 50 cm se prête facilement à l'encadrement, et elle accompagne parfaitement les voyages de Lucien : à chaque nouvelle lettre, un nouveau pays à situer sur la carte.
3. Écouter les musiques du monde
Lancez une playlist d'un pays différent chaque semaine, pendant le repas ou en voiture. Devinez ensemble d'où vient la musique et quels instruments on entend.
4. Lire des albums qui se passent ailleurs
Les livres jeunesse dont les héros vivent dans d'autres pays permettent à l'enfant de se mettre à leur place : leur école, leurs repas, leurs fêtes. À la bibliothèque, demandez une sélection « tour du monde ».
5. Apprendre à dire bonjour dans plusieurs langues
« Namaste », « Kia ora », « Konnichiwa »… Collectionner les façons de dire bonjour est un jeu facile qui montre qu'il existe mille manières de s'exprimer.
6. Célébrer une fête d'ailleurs
Le Nouvel An chinois, Holi, Diwali, la fête des morts mexicaine : chaque fête est une porte d'entrée vers une culture, ses couleurs, ses traditions et ses histoires.
7. Jouer à des jeux traditionnels du monde
L'awalé, le mancala, la marelle sous ses différentes formes : beaucoup de jeux se retrouvent d'un continent à l'autre avec d'autres règles. De quoi parler de ce qui nous rapproche autant que de ce qui nous distingue.
8. Recevoir du courrier du bout du monde
Ouvrir une enveloppe à son nom, venue (en imagination) d'un pays lointain, a quelque chose de magique. C'est l'idée de Lettres d'un Explorateur : chaque mois, l'enfant reçoit une lettre illustrée à l'aquarelle de Lucien, un explorateur qui lui raconte sa découverte d'un nouveau pays. L'Inde, la Nouvelle-Zélande… l'enfant voyage lettre après lettre, à son rythme et sans écran.
En décembre 2026, Lucien part pour l'Antarctique, guidé par l'explorateur Matthieu Tordeur, dans une lettre réalisée avec le soutien de la Société des Explorateurs Français. Pour composer soi-même le voyage de l'enfant, le Coffret de l'Explorateur permet de choisir ses destinations.
Le bon réflexe : présenter les cultures sans clichés
L'éveil culturel ne consiste pas à montrer des pays comme des cartes postales exotiques. Quelques réflexes aident :
- Partir du quotidien : l'école, les repas, les jeux d'un enfant d'ailleurs parlent plus à un enfant que les monuments.
- Chercher les points communs autant que les différences.
- Accueillir les questions, même maladroites, et chercher les réponses ensemble.
Questions fréquentes
À partir de quel âge éveiller un enfant aux autres cultures ?
Il n'y a pas d'âge minimum : dès que l'enfant pose des questions sur le monde, on peut y répondre. Entre 6 et 9 ans, l'enfant commence à lire, à situer des pays sur une carte et à comprendre que d'autres vivent différemment, ce qui en fait une période propice.
Comment faire découvrir le monde à son enfant sans voyager ?
Par la cuisine, la musique, les livres, les jeux et le courrier : toutes les idées de cet article se font à la maison, avec peu de moyens.
L'éveil culturel aide-t-il à développer l'empathie ?
Plusieurs études le suggèrent, notamment chez les enfants de 6 à 9 ans (voir plus haut). Les recherches restent limitées, mais elles indiquent que découvrir la vie des autres aide à se mettre à leur place.
Envie de faire voyager votre enfant chaque mois, depuis la boîte aux lettres ? Découvrez Lettres d'un Explorateur.
